美国跨国工程公司AECOM正在将3D打印应用于交通网络的现代化。目前，CNCTArch正在英格兰西南部布里斯托尔公园路信号培训学校进行测试，它是一座轻薄的桥梁，由该公司提出，作为安装新的数字信号设备的替代方法。通过这种3D打印结构，该公司可以潜在地缩短进行铁路升级所需的时间，减少停机时间，更重要的是，减少由此造成的公共交通出行延误和中断。
“由于我们的许多全球运输客户面临着容量和性能的压力，他们正在寻找更便宜、更快和更安全的方式来现代化他们的网络，”解释Mark Southwell, Aecom英国和爱尔兰民用基础设施董事总经理。
“Aecom的CNCTArch是一个很好的例子，展示了我们的员工如何创新以找到解决方案来应对特定的客户挑战。在我们的客户希望实现网络数字化的过程中，找到新的方法来提高效率并最大限度地减少对乘客的干扰是关键。”
铁路现代化
由于公共交通面临着传统列车维护和现代化的挑战，3D打印技术已经介入其中。在欧洲,流动是添加剂网络在不断地寻找3 d打印技术应用用于维护老化的舰队。近年来，行业利益相关者，包括Wabtec,庞巴迪运输和西门子移动每个人都有自己的3D打印机来探索这项技术的潜力。
从基础设施的角度来看，当对现有铁路网进行数字升级时，工程师需要将新的设备附加到现有结构上。在隧道中，这一过程可能需要四班倒才能完成，耗时数天。AECOM的CNCTArch设计为简单的独立结构，可以单独安装用于添加新的数字设备。该团队计算出，它只需要一个班次就可以安装，而且它可以在隧道和开放环境中使用。
目前，该公司正在与英国铁路基础设施经理的工作人员合作，测试CNCTArch对不同天气条件的抵抗力网络的铁路．
英国国营铁路公司首席信号工程师马修·卢普顿（Matthew Lupton）评论道：“我们与业界合作，研究研发和技术如何使火车旅行更舒适、更方便、更可靠、更实惠。”。“英国国营铁路公司积极鼓励并与供应商和利益相关者合作，以增加创新、创造力和降低成本。”
3D打印石墨烯拱门
CNCTArch是AECOM与大型3D打印供应商合作开发的缩放．一个比例3D打印机由一个材料挤压机连接到一个机械手臂。通过这种组装，该公司能够生产高达2到3米的单个结构，但也有可能进一步扩大规模——所需要的只是一个大型机械臂。
缩放系统使用颗粒化原料，这有快速打印时间的好处。这也意味着项目并不局限于可用的灯丝材料。
安装后，CNCTArch的高度为4.5米。拱门材料（石墨烯浸渍聚合物）由Versarien，一家英国先进材料集团。在这种情况下，石墨烯含量可作为拱的加固类型，确保较高的重量强度比。正如Versarien首席执行官尼尔·里克茨（Neill Ricketts）所评论的那样，该项目对该公司来说是一项重大任务，“这些类型的结构所需的石墨烯体积远远大于许多其他应用。”
目前持续6个月的CNCTArch测试是AECOM向该产品商业化迈出的第一步。Southwell补充说:“在户外轨道上安装拱架，并与铁路网合作测试其性能，是获得产品认可并将CNCTArch推向市场的重要一步。”
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特色图片显示了英国第一列从雷丁出发的西部大火车。rpmarks通过Flickr拍摄的照片
