领先的3D打印机OEMStratasys公司与英国铁路车辆运营公司(ROSCO)合作天使的火车，基于德比的工程咨询公司数据库环境、社会和治理，火车操作员砂质铁路正在英国的一列火车上试验3D打印部件。
据报道，这是首个在国内运行的客运列车上部署的3D打印部件，包括四个扶手和七个扶手。他们已经成功地在奇尔特恩铁路列车上安装和试验，目的是展示3D打印为铁路行业带来的好处，即加快采购替换部件的过程。
“对英国铁路行业来说，这是一个激动人心的时刻，”天使列车公司的数据和性能工程师詹姆斯·布朗评论道。“有了这项技术，列车运营商可以更及时地更换受损或被故意破坏的面向乘客的部件。”
“3D打印的替换部件可以按需生产并立即安装。”
一个利用3D打印解决铁路行业的联盟
Angel Trains、DB ESG和Stratasys于2018年12月首次宣布跨行业合作，并透露这三家公司正在合作3D打印火车替换零件．
作为一家ROSCO公司，天使列车公司拥有并维护火车车厢和发动机，并把它们租给火车运营公司，比如奇尔顿铁路公司大西部铁路(吉尼斯世界纪录)东米德兰火车,Arriva铁路伦敦．
另一方面，DB ESG是一家由欧洲主要铁路公司拥有的咨询公司德国联邦铁路公司，背后的公司移动性增加网络．德国联邦铁路公司也在按需使用3D打印更换火车上的零件，与类似的公司合作GEFERTEC和3主意的话来3D打印配件．
三方联盟的目标是利用3D打印来克服围绕英国铁路行业过时部件更换的问题。这些问题包括铁路行业内的火车车队数量少，以及它们的老化状况，据说有些已经超过30年。因此，当涉及到车辆维护和部件更换时，列车操作员面临着几个挑战。
布朗解释说:“最近，我们发现运营商越来越担心，要在短时间内以合理的成本为旧列车车队采购替换部件越来越困难。”“问题在于，传统的制造方法只能使生产大量备件具有成本效益，即使操作员可能只需要更换一些过时的列车部件。此外，准备时间可能需要几个月。”
Stratasys的FDM为列车运营商节省了时间和金钱
3D打印可以让列车操作员更快地找到替换部件，从而减少列车重新投入使用的时间。这反过来又提高了列车的维护和为乘客提供的服务质量，Angel列车公司、DB ESG和Stratasys公司希望证明这一点。Brown补充道:“这就是为什么我们与DB ESG和Stratasys合作，展示了运营商如何通过使用3D打印技术，以比传统方法更少的时间和成本，生产出他们所需的精确数量的零部件，从而克服这些障碍。”
例如，根据布朗的说法，目前Chiltern铁路公司使用传统制造方法生产的扶手的交货时间大约是四个月。使用Stratasys的FDM 3D打印，同样的扶手可以在一周内生产出来，缩短94%的交货时间，每个部件可能节省高达50%的成本。
此外，采购抓斗柄证明困难，因为天使列车的原始供应商已不再运作。由于需要投资于一种新的制造工具，要自己制造零件，公司将花费高达15000英镑(约合18587美元)。该零件的生产周期也将是两个半月。然而，所有七个抓手手柄都是在三周内生产出来的，每个部件的成本较低，使用的是3D打印技术。
DB ESG负责测试一系列工业级3D打印材料，确保它们符合英国铁路行业标准EN45545-2。零件的最后一次迭代是使用Stratasys进行3D打印fortus3d 450 mc3 d打印机的聚醚酰亚胺9085树脂。该材料通过了铁路行业的防火、烟雾和毒性标准认证。DB ESG机械工程经理Martin Stevens评论道:“获得认证消除了阻碍3D打印在英国火车上更广泛实施的一个主要障碍。”
“我们在这个项目中的角色是调查FDM部件的设计、生产和完成，验证这些部件是否符合轨道标准，并检查它们是否在运行环境中工作。”
试验的成功意味着该集团已经为3D打印部件创造了一个可重复的生产流程，该流程符合铁路行业标准，适合用于乘用车。Stratasys、DB ESG和Angel列车公司现在计划与大西部铁路公司进行下一次试验，未来几个月，3D打印部件将集成到运营商的一系列列车中。
这三家公司还在探索3D打印如何实现更适合乘客通勤的定制内饰。例如，这些公司已经测试了用布莱叶盲文打印的重要信息，如厕所的位置等3D座椅靠背。布朗解释说，这种定制是“前所未有的，只有通过3D打印才能实现，这为未来显著改善列车服务和乘客体验提供了潜力。”
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特色图片显示3D打印抓取手柄安装在奇尔顿铁路火车上。通过Stratasys公司照片。
